A segunda quinzena de setembro inicia uma movimentação diferente na cidade de Canindé, no Sertão Central do Ceará. A cidade vai se enchendo de mais gente, cores, encontros e, principalmente, muita fé, vinda de diferentes locais. É a preparação para a Festa de São Francisco de Canindé, segundo maior evento religioso do Ceará, que anualmente tem reunido cerca de 1,5 milhão de pessoas, entre as quais milhares de romeiros.
Com mais de um século de história, a Festa de São Francisco de Canindé é um marco da cidade, que abriga o maior santuário franciscano da América Latina. São 11 dias de programação, quando o evento chega a movimentar cerca de R$ 50 milhões, gerando enorme impacto na economia, no turismo e na produção cultural do município. Neste ano, o evento se realiza de amanhã, 24 de setembro, a 4 de outubro.
FÉ E COURO – Entre as atividades da Festa de São Francisco de Canindé, uma se destaca pela tradição e por articular elementos profundamente simbólicos da caatinga nordestina: a devoção do romeiro e a figura do vaqueiro encouraçado. Todos os anos esses aspectos emergem em um momento de fé e celebração, com a cavalgada seguida da Missa do Vaqueiro – que em 2024 chega à 54ª celebração, em 29 de setembro.
Oriundos de diferentes bairros, cidades e até de outros estados, milhares de fiéis dirigem-se ao Parque de Exposições José Clerton Facundo Bezerra, onde ocorre a missa campal dedicada ao padroeiro.
Mas o festejo à tradição começa antes da missa, quando um grande grupo de vaqueiros encourados se reúne para uma cavalgada. Vestidos com gibão, perneiras, luvas e chapéu de couro, portando estandartes de São Francisco e diversas bandeiras, inclusive do Brasil, Ceará e Canindé, eles seguem a cavalo em um circuito de aproximadamente sete quilômetros, da estátua do padroeiro ao Parque de Exposições.
NÚMEROS – Em 2023, a missa campal teve participação de 1.500 vaqueiros encourados, junto ao público geral de mais de 4 mil pessoas, segundo informações da Guarda Municipal. Neste ano, a previsão é de 2.000 vaqueiros e um público de 5 mil pessoas. O evento é produzido pela Associação dos Vaqueiros Boiadeiros e Pequenos Criadores da Macrorregião Sertões de Canindé (Avabocri).
Em 2024, a Festa de São Francisco de Canindé tem como tema “As Chagas de Cristo presentes em São Francisco e na vida do povo”, em referência aos 800 anos da impressão dos estigmas de Nosso Senhor no pobrezinho de Assis.
Os festejos começam no dia 24 de setembro, com o tradicional hasteamento da bandeira às 4h da manhã, em frente à Basílica. Durante os dias de celebração, serão realizadas missas, confissões, novenas e procissões, culminando com a procissão do dia 4 de outubro, às 17h.
Uma das novidades deste ano é a presença de Frei Massimo Fusarelli, o 121º Ministro Geral da Ordem dos Frades Menores na linha sucessória de São Francisco de Assis. A festa também contará com uma relíquia especial, trazida diretamente da Itália: um pedaço das vestes usadas por São Francisco de Assis.
Aboiador desde os 10 anos de idade, Edilanio Freitas participa da festa todos os anos “com amor, carinho e dedicação. Nossa cultura nordestina se prepara para receber todos os romeiros e vaqueiros no dia 29. Contamos com a presença de todos”, convida.
SHOW MUSICAL –Também destaque da programação da Festa de São Francisco de Canindé, o Show “ABOIOS – O Som do Sertão” contará com apresentações musicais intercaladas com contos, causos e poesias. O desenho do show é fruto de um “amplo trabalho de pesquisa do ponto de vista da oralidade; em particular, é um resgate do patrimônio imaterial da cultura dos vaqueiros e aboiadores”, detalha Fernanda Gomes, integrante da equipe de produção do evento.
Atração confirmada no show, o Grupo A Rainha e os Vaqueiros, acompanhado pelo regional do Mestre Hidelbrando (sanfona, zabumba e triângulo), vai garantir as músicas tradicionais do sertão, em um repertório de 10 clássicos da música popular brasileira.
“A Festa de São Francisco é o ápice da fé e da religiosidade nordestina. Para além do fluxo de peregrinos, romeiros e turistas, é o momento em que a cidade recebe maior atenção da Igreja Católica, dos jornalistas, dos artistas, comerciantes e ambulantes, e toda a economia formal e informal se movimenta”, pontua o secretário de Desenvolvimento Econômico e Turismo, Natanael de Sousa.
“Com a temática dos 800 anos dos estigmas de Francisco, a festa desse ano faz uma analogia entre a vida do sertanejo e a de São Francisco, no que diz respeito à simplicidade e aos desafios. Para o visitante interessado em experienciar esse momento, garantimos uma atmosfera de fé, devoção, muitos mitos e tradições populares misturados ao caráter da arte de rua e do comércio popular”, completa o gestor.
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